밤에 (Nachts)

프란츠 카프카(Franz Kafka, 1883-1924)의 단편

밤에
(Nachts)

작가	프란츠 카프카(Franz Kafka)
초판 발행	1936
장르	단편

작품소개

카프카의 이른바 “서류 묶음 1920”(Konvolut 1920)에서 유래한 짧은 산문이다. 해당 묶음은 작가가 1920년 8월부터 12월 사이에 쓴 산문 소품들이 담긴 51장의 편지지가 가철된 것이다. 막스 브로트가 제목을 붙인 <밤에>는 1936년 프라하에서 출간된 <어느 투쟁의 기록>에 처음 수록됐다. 글의 서두에서 밤은 완전한 침잠의 시간으로 그려진다. 서술 화자 주변의 사람들 모두 안온한 집에서 잠을 자는 모습이다. 하지만 이것은 “하나의 보잘것없는 위선, 하나의 순진한 자기기만”에 불과하다. 그들은 실제로는 과거에 언젠가 그랬던 것처럼, 그리고 앞으로도 그럴 것처럼 황야에서 노숙하는 한 민족의 구성원들이다. 이런 상황에서 화자는 스스로가 누구이며, 무엇을 해야 하는지에 대해 언명한다. 그는 “파수꾼”으로서 자신이 속한 민족 공동체의 다른 사람들을 위해 깨어 있어야 한다. 이 단편에 등장하는 민족의 역사적 운명은 유대 민족의 그것을 연상시킨다. 유대인 작가 카프카는 같은 운명에 처한 타 성원들을 수호해야 하는 본인의 사회적 임무를 자각한다. 주제, 구조 등 여러 측면에서 생각해 볼 때 카프카 작품의 전형성에서 벗어나 있는 <밤에>는 국내에선 전영애가 처음 번역하여 1984년 출간된 카프카 단편선 <집으로 가는 길>에 수록하였다(민음사).

초판 정보

Kafka, Franz(1936): Nachts. In: Max Brod(ed.): Beschreibung eines Kampfes. Novellen, Skizzen, Aphorismen aus dem Nachlaß. Prag: Verlag Heinrich Mercy Sohn, 118.